Bayangkan Anda berada di kantin pada waktu makan siang. Ruangan penuh sesak, panas dan penuh siswa bergegas untuk mendapatkan makanan mereka. Seorang guru mengumumkan bahwa ruang kedua telah dibuka dengan meja dan dan kursi untuk makan siang.
Begitu pengumuman dibuat, siswa mulai berpencar keluar dari ruangan yang penuh sesak untuk makan siang di mana ada lebih banyak ruang. Kantin adalah contoh ilustrasi difusi dalam skala besar – gerakan spontan molekul dari daerah konsentrasi tinggi ke daerah dengan lebih banyak ruang. Difusi terjadi, oleh beberapa mekanisme, melintasi membran yang mengelilingi setiap sel dalam tubuh Anda.
Tentang Difusi
Semua jenis difusi terjadi secara pasif, yang berarti bahwa sel tidak harus mengeluarkan energi. Sebaliknya, energi berasal dari gerakan acak molekul. Karena difusi adalah proses pasif, tingkat di mana itu terjadi dibatasi oleh beberapa faktor termasuk suhu, gradien konsentrasi, ukuran molekul, polaritas, kelarutan dan luas permukaan membran.
Difusi sederhana
Beberapa, molekul non-polar dengan ukuran sangat kecil, termasuk oksigen dan karbon dioksida, bisa lewat langsung melalui membran sel dalam proses yang disebut difusi sederhana. Pada contoh kantin, itu akan menjadi seolah-olah hanya ada cat garis pada lantai untuk memisahkan satu baris meja dari yang lainnya. Siswa hanya akan melangkah melintasi garis untuk mendapatkan ruang terbuka yang masih kosong. Molekul air, meskipun polar, cukup kecil untuk melewati membran sel pasif. Difusi air menuruni gradien konsentrasi disebut osmosis.
Difusi saluran
Karena ukuran dan polaritas mereka, banyak molekul butuh bantuan bergerak melintasi membran sel. Protein yang tertanam dalam membran menyediakan gateway untuk difusi. Ketika molekul bergerak menuruni gradien konsentrasi melalui pori protein yang terbuka, proses ini disebut difusi saluran. Dalam contoh kantin diatas, protein saluran akan menjadi pintu yang terbuka diantara dua ruang.
Difusi yang difasilitasi
Sementara saluran protein adalah pintu terbuka sederhana, protein pembawa yang lebih kompleks. Dalam proses yang disebut difusi difasilitasi, protein membran mengikat molekul spesifik dan melepaskan mereka di sisi berlawanan dari membran. Karena protein pembawa adalah molekul spesifik, laju difusi dibatasi oleh jumlah operator. Disebut titik jenuh ketika semua operator untuk molekul tertentu yang diduduki tercapai.
Suhardi, Ph.D 